司馬光：资治通鉴·卷170·第17则

秦国左庶长王龁攻打上党，攻克。上党百姓逃往赵国。赵将廉颇驻军长平，安抚上党百姓。夏季四月，王龁进攻赵国。赵军屡战不胜，损失一名裨将和四名都尉。赵王与楼昌、虞卿商议，楼昌请求派重臣去求和。虞卿说：“现在决定和谈的是秦国，秦必想破赵军，即使去求和，秦也不会听。不如派使者带重宝去楚、魏，楚魏接受，秦就会怀疑天下合纵，和谈才能成功。”赵王不听，派郑朱去秦求和，秦接受。赵王对虞卿说：“秦接纳郑朱了。”虞卿答：“王一定得不到和谈而军队会被击破。为什么？天下祝贺战胜的人都在秦。郑朱是贵人，秦王和应侯必隆重接待以示天下。天下见王与秦和谈，必不救王。秦知天下不救王，和谈就不可能成功。”后来秦果然隆重接待郑朱而不与赵和谈。

正好缑王与长水人虞常等以及卫律所带领的投降者，暗中合谋劫持单于的母亲阏氏归汉。卫律的父亲原是长水胡人，卫律与协律都尉李延年交好，李延年推荐卫律出使匈奴，出使回来，听说李延年家被收捕，就逃亡投降匈奴。单于喜欢他，与他谋划国事，立为丁灵王。虞常在汉时一向与副使张胜相知，私下拜访张胜说：“听说汉天子很怨恨卫律，我能为汉朝埋伏弩箭射杀他。我的母亲、弟弟在汉，希望得到赏赐。”张胜答应，拿货物给虞常。过了一个多月，单于出猎，只有阏氏和子弟在，虞常等七十多人想发动，其中一人夜里逃跑告发。单于子弟发兵与他们交战，缑王等都死，虞常被活捉。

太后和群臣商议选立皇位继承人。当时汉元帝一脉已经绝嗣，而汉宣帝的曾孙中有五人封王、四十八人封列侯。王莽忌惮他们年纪已大不好控制，就说：“兄弟之间不能相互作为后嗣。”于是把宣帝的玄孙们全都征召来，从中挑选立为皇帝。王莽此举是为了选一个幼小的傀儡，方便自己继续掌权。