司馬光：资治通鉴·卷271·第4则

设立法令、发布命令、统治民众、使用民力，要衡量君主的威严和宽惠是否真正施行到百姓身上。法令空立而只伤害疏远的人，命令一发布而不听的人照样存在，轻视爵禄而使无功的人富足，那么民众必然轻视法令而君位危险。所以说：良田不赏给战士，三年兵就弱；赏罚不守信，五年就破败；君主卖官爵，十年就亡国；违背人伦行禽兽之事，十年就灭亡。战不胜是弱，土地被四邻削夺归入诸侯是破，离开本国迁都是亡，君位被异姓取代是灭。所以说：设令出令、临众用民，衡量威严宽惠行于民还是不行于民，就能知道了。

核心是：桓公想从霸到王，管子让他问鲍叔、宾胥无，结果指出君丰臣教才是王，今君之臣丰，且桓公自认子孙不如己、己不如臣，所以不能王。桓公问欲王可乎，管子让问叔牙，鲍叔让问宾胥无。宾胥无说古之王者，君丰臣教，今君之臣丰。桓公遽然远，二三子徐行而进。桓公说昔大王、王季、文王、武王皆贤，武王伐殷克之，七年而崩，周公辅成王治天下，仅能制四海。今寡人之子不若寡人，寡人不若二三子，以此观之，吾不王必矣。

所以现在做古人一半的事，功业必加倍，只有这个时机才行。孟子强调：时机比蛮力重要。齐国已有土地和人民，缺的是仁政；百姓被暴政折磨得饥渴，此时行仁政，效果会像解倒悬一样迅速。这不是说努力无用，而是说在正确的时间做正确的事，投入产出比最高。对今天的人来说，看清大势、抓住窗口期，比一味埋头苦干更关键。