司馬光：资治通鉴·卷207·第5则

君主让人敬畏，不是因为他天生比所有人贤明，而是地位赋予他生杀大权。他掌握着贫富、贵贱、生杀、予夺这六种权柄，用来驾驭臣下；臣子也盯着这六种权力来侍奉君主。如果这些权柄被臣子把持一年，君主就夺不回来了，臣子不忠、儿子不孝，君父也无可奈何。所以《春秋》记载臣弑君、子弑父的事，都是因为君父不智，让权柄落到了臣子手里。权柄旁落，君主就被蒙蔽，政令就行不通。政令有四种毛病：发出去收不回来叫“蔽”，收回来发不出去叫“壅”，发出去不执行叫“牵”，收回来不到位叫“瑕”。这不是有人堵门把守，而是贤人不到位、忠臣不被用。所以君主要慎重对待政令，政令是君主的法宝。

城濮之战，咎犯的诈术打赢了，雍季没尺寸之功，但晋文公先赏雍季、后赏咎犯，因为雍季的话更可贵。仁义是天下公认的奖赏。说一百句对的话，不如选对方向、审慎行事。文公问怎么打楚，咎犯说打仗不妨用诈；雍季说烧林打猎虽多获，以后就没兽了，骗人虽一时得利，以后没人再信。文公用了诈术取胜，回来却先赏雍季，说咎犯是一时权宜，雍季是万世之利，不能因一时权宜压过万世之利。

告子说：“人性就像急流的水，东边开口就向东流，西边开口就向西流。人性不分善不善，就像水不分东西。”孟子说：“水确实不分东西，但也不分上下吗？人性善，就像水往低处流。人没有不善的，水没有不往低处流的。当然，水被拍打可以跳过额头，被阻挡可以流上山，但这难道是水的本性吗？是形势迫使的。人可以被弄得不善，其本性也像这样。”孟子强调，环境可能让人变坏，但本性是善的。