作品
塞内卡道德书简
塞内卡 · 同一本书的原文，按篇章排列。
塞内卡道德书简·摘录 1
Taking for granted that _human happiness_ is founded upon _wisdom_ and _virtue_ we shall treat of these two points in order as they lie: and, _first_…
我们假定人的幸福建立在智慧和德性之上，所以接下来按顺序讨论这两点：首先讨论智慧。但不是讨论智慧在各种事务中的广泛运用，而是只关注它与良善生活和人类幸福的关系。也就是说，这里不研究智慧的全部功能，只聚焦于它如何指导人过好一生、获得幸福。这为…
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塞内卡道德书简·摘录 2
In civil and domestic affairs, a wise man may stand in need of counsel, as of a physician, an advocate, a solicitor; but in greater matters, the…
在世俗事务上，聪明人可能需要别人的建议，比如找医生、律师或顾问；但在更重要的事情上，智者之间的祝福在于他们分享美德时获得的快乐。如果智慧没有别的好处，单是它能让人内心完全平静，就值得我们去追求。因为外在事务总需要他人帮忙，而内心的安宁只能…
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塞内卡道德书简·摘录 3
It is not a thing indifferent, I know, whether a man lies at ease upon a bed, or in torment upon a wheel—and yet the former may be the worse of the…
一个人是舒舒服服躺在床上，还是痛苦地躺在刑轮上，这当然不是无所谓的事；但前者可能更糟——如果后者是带着荣誉承受，而前者是带着耻辱享受。决定行为好坏的不是处境本身，而是美德；因此，被押在凯旋队伍中的俘虏，可能比征服他的人更伟大。换句话说，外…
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塞内卡道德书简·摘录 4
When we come once to value our flesh above our honesty we are lost: and yet I would not press upon dangers, no, not so much as upon inconveniences,…
一旦我们把肉体看得比诚实更重要，我们就完了；但我也不会主动去冒险，甚至不会去招惹麻烦，除非是在人与禽兽相争的情况下；在那种情况下，我宁愿失去信用、理性或信仰，也要走极端。也就是说，平时不必自找苦吃，但当核心价值受到威胁时，要敢于坚守。关键…
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塞内卡道德书简·摘录 5
There seems to be so near an affinity betwixt _wisdom_, _philosophy_, and _good counsels_, that it is rather matter of curiosity than of profit to…
智慧、哲学和好的建议三者关系密切，把它们分开更多是好奇而非有益；哲学只是有界限的智慧，好的建议则是把智慧分享出去，利人利己，惠及当下和后代。古人的智慧关于生活治理，不过是一些该做和不该做的规则；人们在那份简单中反而更好，因为越有学问，就越…
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塞内卡道德书简·摘录 6
There are some dispositions that embrace good things as soon as they hear them; but they will still need quickening by admonition and precept. We are…
有些人一听到好的道理就欣然接受，但他们仍然需要劝诫和规则来不断激励。我们在某些事上轻率冒进，在另一些事上又迟钝麻木；要抑制前者或激发后者，只能通过消除它们的根源——一句话，就是虚假的崇拜和虚假的恐惧。也就是说，我们之所以冲动或懈怠，往往是…
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塞内卡道德书简·摘录 7
Provided that we look to our consciences, no matter for opinion: let me deserve well, though I hear ill. The common people take stomach and…
只要我们问心无愧，就不必在乎别人的看法；让我配得上好名声，即使听到恶评。普通人把胆量和傲慢当作宽宏大量和荣誉的标志；如果一个人温和谦逊，他们就觉得他是个软蛋。但一旦他们观察到一个人行动一致而坚定，显出心灵的尊严，并且外在的平静源于内在的安…
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塞内卡道德书简·摘录 8
The common soldier where he cannot use his hands, fights with his looks, his example, his encouragement, his voice, and stands his ground even when…
核心是：无论处境如何，人都能尽到自己的本分。普通士兵双手受伤无法作战时，仍可用眼神、榜样、鼓励和呼喊坚守阵地，甚至仅凭呐喊也能出力。所以，即便在退休或受限的环境中，只要善用时间，也能提供伟大的榜样。关键在于不把贡献局限于体力或直接行动，而…
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塞内卡道德书简·摘录 9
We may enlarge, indeed, or contract, according to the circumstances of time, place, or abilities; but above all things we must be sure to keep…
核心是：人必须保持行动，懒惰等于活着的死人。行动可以按时间、地点和能力调整大小，但绝不能停止。塞内加举雅典三十僭主为例：当时诚实即死罪，元老院成了刑场，但苏格拉底仍向僭主宣讲节制，向其他人宣讲勇气，最后以死示范信念与决心，为公共善牺牲。这…
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塞内卡道德书简·摘录 10
Alexander took Babylon, Scipio took Carthage, the capitol was burnt; but there is no fire or violence that can discompose a generous mind; and let us…
核心是：再大的外部灾难也扰乱不了高尚的心灵。亚历山大攻占巴比伦，西庇阿攻陷迦太基，罗马卡比托利欧山被焚，但火灾和暴力无法动摇宽宏的精神。塞内加提醒我们，不要把这种品格当作幻想，因为每个时代都有一些（虽不多）高尚德行的实例。这意味着：真正的…
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塞内卡道德书简·摘录 11
“If there be a Providence,” say some, “how comes it to pass that good men labor under affliction and adversity, and wicked men enjoy themselves in…
核心是：好人受苦、坏人享乐，并不证明没有天意。塞内加的回答是：神像好父亲对待孩子一样，用磨难考验、锻炼我们，使我们适合他；对喜爱的人严格管教，对其他人则像对待奴隶一样放任。所以逆境不是被抛弃，而是被训练。做法是：把困难看作锻炼品格和能力的…
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塞内卡道德书简·摘录 12
Now, to sum up what is already delivered, we have showed what happiness is, and wherein it consists: that it is founded upon wisdom and virtue; for…
核心是：幸福建立在智慧和德行上，先知道该做什么，再按所知去生活。塞内加总结前面讨论：哲学和教诲有助于幸福生活，良心安宁是福，好人不会悲惨，恶人不会幸福，顺应天意的人不会不幸。接着他提出新问题：既然幸福之路明明摆在眼前，为什么人们偏要走向毁…
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塞内卡道德书简·摘录 13
A rash seaman never considers what wind blows, or what course he steers, but runs at a venture, as if he would brave the rocks and the eddies;…
核心是：明智的人像谨慎的航海者，先了解风向和危险，再避开容易出事的地方。鲁莽的水手不管风往哪吹、航线如何，凭运气硬闯，仿佛要挑战礁石和漩涡；谨慎的人则提前弄清危险和天气，查看罗盘，远离那些以沉船闻名的海域。生活中也一样，要避开可能伤害自己…
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塞内卡道德书简·摘录 14
Levity of mind is a great hindrance of repose, and the very change of wickedness is an addition to the wickedness itself; for it is inconstancy added…
心思轻浮善变是内心安宁的大敌；更糟的是，作恶之后又反复改变，等于在罪恶上再加一层无常。我们刚放弃追求的东西，转头又捡起来，一生就在欲望和悔恨之间来回撕扯。从一个贪念跳到另一个贪念，与其说是选择，不如说是图新鲜。良心会时不时敲打一下，让所有…
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塞内卡道德书简·摘录 15
The burning of Lyons may serve to show us that we are never safe, and to arm us against all surprises. The terror of it must needs be great, for…
里昂城被大火烧毁这件事提醒我们：人从来没有绝对安全的时候，所以要提前做好应对突发灾难的准备。这场灾难几乎找不到先例，恐怖程度可想而知。如果火是敌人放的，士兵还会留下别的祸害；但整座城被烧个精光，连地震都很少听说有这么惨烈的。一夜之间那么多…
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塞内卡道德书简·摘录 16
It is some comfort yet to the unfortunate, that great men lie under the lash for company; and that death spares the palace no more than the cottage,…
不幸的人多少能得点安慰：大人物也照样挨命运的鞭子，死亡对宫殿和茅屋一视同仁，谁地位比我高，他头上也照样有更高的力量管着。我们不是天天看到葬礼、废黜君王、屠戮百姓、洗劫城镇吗？却很少想到这些事随时可能落到自己头上。如果能提前武装自己，对命运…
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塞内卡道德书简·摘录 17
When we see any man banished, beggared, tortured, we are to account, that though the mischief fell upon another, it was levelled at us. What wonder…
看到别人被放逐、沦为乞丐、受酷刑，要想到：灾祸虽然落在别人身上，瞄准的其实是我们每个人。成千上万种危险天天在头顶盘旋，最后有一个击中我们，有什么好奇怪？发生在任何人身上的事，都可能发生在每个人身上。提前为未来做准备，就能削弱眼前灾难的冲击…
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塞内卡道德书简·摘录 18
A man may as well wonder that he should be cold in winter, sick at sea, or have his bones clatter together in a wagon, as at the encounter of ill…
人在冬天觉得冷、坐船晕船、坐马车颠得骨头响，都不该大惊小怪；人生路上遇到挫折和意外，也一样自然。想躲开命运是徒劳的，没有哪个藏身之处她找不到；指望她给你安宁也不可能，她把人生变成一场没有停歇、没有休战的战争。但我们可以断定：命运的统治只是…
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塞内卡道德书简·摘录 19
The sensuality that we here treat of falls naturally under the head of luxury; which extends to all the excesses of gluttony, lust, effeminacy of…
这里说的感官享乐，自然归在“奢侈”名下；奢侈包括暴饮暴食、纵欲、举止柔弱娇气，总之，凡是过分在意这具皮囊的事，都算在内。塞涅卡不是要人虐待身体，而是指出：当照顾身体变成生活的中心，人就被肉体牵着走，失去了更高的追求。可执行的做法是分清“需…
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塞内卡道德书简·摘录 20
What is it that we plow the seas for; or arm ourselves against men and beasts? To what end do we toil, and labor, and pile bags upon bags? We may…
我们拼命赚钱、扩张财富，到底图什么？塞涅卡说，财富可以增加，但身体能容纳的有限；多出来的部分只会溢出去、流掉。他怀念祖先：自己动手做饭、睡地上、不迷恋黄金宝石，用陶土神像发誓却守信用到死。核心是：欲望要有边界，超过身体和真实需要的积累是浪…
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塞内卡道德书简·摘录 21
Some magistrates are made for money, and those commonly are bribed with money. We are all turned merchants, and look not into the quality of things,…
塞涅卡批评社会把一切都变成交易：官员为钱当官，所以容易被钱收买；人人像商人，只看价格不看品质；有好处就虔诚，有好处就作恶；能获利就诚实，魔鬼出价高就换阵营。父母从小教我们崇拜金银，连感谢上天都送金银。结果贫穷被看成诅咒和耻辱，诗人还把太阳…
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塞内卡道德书简·摘录 22
Nor was it any instinct of virtue that pushed on Marius, who at the head of an army was himself led on under the command of ambition: but he came…
塞涅卡说，马略带兵打仗不是出于美德，而是被野心牵着走，最后也喝下了自己给别人倒的那杯毒酒。我们被头衔迷惑，其实头衔只是好听的声音；装饰和镀金再亮眼，理智知道那只是表面，里面的材料粗劣普通。核心是：别把外在的光环当成内在的价值。做法是遇到头…
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塞内卡道德书简·摘录 23
I will never envy those that the people call great and happy. A sound mind is not to be shaken with a popular and vain applause; nor is it in the…
塞涅卡说，他绝不羡慕众人眼里的“伟大幸福”。健全的心不会被掌声动摇，别人的骄傲也扰不乱你的幸福。现在所谓体面，是看谁在路上扬起尘土、把别人挤开、保持距离；可被挤到一边的人也许比占道的人更幸福。想行使对自己有益、对别人无害的权力，就用在控制…
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塞内卡道德书简·摘录 24
Alexander was possessed with the madness of laying kingdoms waste. He began with Greece, where he was brought up; and there he quarried himself…
塞涅卡说，亚历山大被一种疯狂驱使，要把一个个王国夷为平地。他从长大的希腊开始，专挑最好的部分下手：奴役斯巴达，让雅典噤声；还不满足于父亲腓力征服或买来的城邦，他把自己变成全人类的敌人，像最坏的野兽，吞不下也要咬碎。核心是：无节制的征服欲不…
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塞内卡道德书简·摘录 25
Felicity is an unquiet thing; it torments itself, and puzzles the brain. It makes some people ambitious, others luxurious; it puffs up some, and…
塞涅卡说，所谓“福气”其实不安分：它折磨自己，也搅乱头脑。它让人有的野心勃勃，有的奢侈放纵；有的被吹胀，有的被软化；就像喝酒，有人扛得住，但福气会溶解所有人。高位站在悬崖边，顺境稍微把你推过平衡点，就会把你掀翻摔碎。人在大富大贵中能平稳放…
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塞内卡道德书简·摘录 26
No man can be said to be perfectly happy that runs the risk of disappointment: which is the case of every man that _fears_ or _hopes_ for anything.…
没有人能称得上完全幸福，只要他还可能遭遇失望——而任何怀有恐惧或希望的人都是如此。希望和恐惧看似相距甚远，却像看守与囚犯拴在同一根链子上，一个紧跟着另一个。原因很明显：它们都是向前看的激情，总为未来焦虑；希望只是两者中更讨喜的弱点，实际上…
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塞内卡道德书简·摘录 27
How terrible is death to one man, which to another appears the greatest providence in nature, even toward all ages and conditions! It is the wish…
死亡对一个人来说很可怕，对另一个人却是大自然最伟大的安排，对一切年龄和境遇都是如此。它是一些人的愿望，许多人的解脱，也是所有人的终点。它让奴隶获得自由，让被放逐者回家，把所有人置于同一水平；没有它，生命本身就会是一种惩罚。当我看到暴君、酷…
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塞内卡道德书简·摘录 28
When I look back into the moderation of past ages, it makes me ashamed to discourse, as if poverty had need of any consolation; for we are now come…
回顾过去时代的节制，我羞于再谈贫穷需要什么安慰；因为如今我们已放纵到一顿饭就花掉一份可观家产。荷马只有一个仆人，柏拉图三个，斯多葛派创始人芝诺一个也没有。西庇阿的女儿们从国库领取嫁妆，因为父亲没留一分钱；有罗马人民做岳父的丈夫们多幸福！有…
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塞内卡道德书简·摘录 29
The piety and moderation of Scipio have made his memory more venerable than his arms; and more yet after he left his country than while he defended…
西庇阿的虔诚与节制，比他的武功更令人尊敬；而他离开祖国后，比保卫祖国时更受尊崇。因为事情发展到要么西庇阿伤害罗马，要么罗马伤害西庇阿的地步。对节制的人来说，粗面包和水胜过盛宴；田野的野菜既能养牲畜，也能养人。我们的祖先不是靠珍馐和香水赢得…
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塞内卡道德书简·摘录 30
If the professors of virtue be as the world calls them, avaricious, libidinous, ambitious—what are they then that have a detestation for the very…
如果自称追求美德的人，被世人说成贪婪、好色、野心勃勃——那么那些连美德之名都憎恶的人又算什么呢？但恶意之人从不缺聪明去诋毁比自己正直的人。大众常像小狗对陌生人吠叫一样，对杰出人物狂吠；因为他们把别人的美德看作对自己恶行的责备。我们最好赞美…
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塞内卡道德书简·摘录 31
I came one night weary home, and threw myself upon the bed with this consideration about me: “There is nothing ill that is well taken.” My baker…
一天晚上，我疲惫地回到家，躺上床时心里想：“只要心态好，没有什么是坏事。”我的面包师说没有面包了，但可以到佃户那里找一些，不过怕不好。我说没关系，我可以等更好的——也就是等到我的胃连更差的也愿意接受。有时练习节制、让自己习惯少一点是明智的…
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塞内卡道德书简·摘录 32
When we come to the matter of patrimony, how strictly do we examine what every man is worth before we will trust him with a penny! “Such a man,” we…
我们评估一个人的财产时，会仔细查他有多少净资产，怕借钱给他收不回来。可评价一个人本身时，却只看排场、随从和珠宝，忘了这些可能都是借来的。塞涅卡提醒：一个人可能表面风光，实际欠一屁股债，穷得叮当响。真正该看的是他内在值多少，而不是马车镀了多…
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塞内卡道德书简·摘录 33
We cannot close up this chapter with a more generous instance of moderation than that of Fabricius. Pyrrhus tempted him with a sum of money to betray…
法布里修斯是罗马将领，敌人皮洛士先用钱收买他叛国，又派医生提出毒死皮洛士，两次都被他拒绝。他穷，但穷得硬气：既不被金钱打动，也不屑用毒计取胜。他甚至提醒皮洛士提防身边叛徒。塞涅卡用这个例子说明，真正的节制和正直，是在战争混乱中依然守得住底…
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塞内卡道德书简·摘录 34
The whole duty of man may be reduced to the two points of _abstinence_ and _patience_; _temperance_ in _prosperity_, and _courage_ in _adversity_. We…
塞涅卡把人的全部责任归纳成两条：节制和忍耐。顺境时要克制，别得意忘形、放纵欲望；逆境时要勇敢，别一蹶不振、怨天尤人。前面已经讲了顺境中的节制，接下来讲逆境中的勇气。这个框架很实用：得意时提醒自己别飘，失意时提醒自己别垮。做法是每天检查自己…
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塞内卡道德书简·摘录 35
Did not Cato, in the last night of his life, take Plato to bed with him, with his sword at his bed’s head; the one that he might have death at his…
加图在生命最后一夜，床边放着柏拉图的著作和一把剑：书让他想清楚，剑让他能自主了断。他不愿让任何人说“是别人杀了他”或“是别人救了他”。当事业彻底失败、自由无望时，他说自己为自由而战，如今自由已失，加图安全了，随即自尽；被医生包扎后，他又撕…
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塞内卡道德书简·摘录 36
It is an error to attribute either _good_ or _ill_ to _Fortune_; but the _matter_ of it we may; and we ourselves are the occasion of it, being in…
把好事或坏事都归给命运，是错的。命运只提供材料，怎么用取决于我们自己，我们其实是自己幸福或痛苦的制造者。因为心灵高于命运：心若坏了，会把一切都变坏；心若端正真诚，就能用谦逊和勇气纠正错误、软化艰难。世上所谓聪明人差别很大：有人想对抗命运，…
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塞内卡道德书简·摘录 37
Mucius overcame the fire; Regulus, the gibbet; Socrates, poison; Rutilius, banishment; Cato, death; Fabricius, riches; Tubero, poverty; and Sextius,…
塞涅卡列了一串人：穆奇乌斯战胜了火，雷古卢斯战胜了刑架，苏格拉底战胜了毒药，鲁提利乌斯战胜了流放，加图战胜了死亡，法布里修斯战胜了财富，图贝罗战胜了贫穷，塞克斯提乌斯战胜了荣誉。可有些人娇气到连一句流言都受不了，就像在人群里被挤一下就要吵…
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塞内卡道德书简·摘录 38
A brave man must expect to be tossed; for he is to steer his course in the teeth of Fortune, and to work against wind and weather. In the suffering…
勇敢的人必须预料到会被颠簸，因为他要在命运的风口浪尖上掌舵，逆风逆水而行。在忍受折磨时，虽然看似只有一种美德，其实人运用了多种美德。最突出的是耐心（它只是坚韧的一个分支）。但在选择行动和承受无法避免之事时，也有审慎；在坚决承受时，有恒心；…
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塞内卡道德书简·摘录 39
Some are of opinion that death gives a man courage to support pain, and that pain fortifies a man against death: but I say rather, that a wise man…
有些人认为死亡给人勇气去忍受痛苦，而痛苦又使人坚强面对死亡；但我更要说，智者依靠自己来应对两者，他既不会为了盼望死亡而耐心忍受，也不会因为厌倦生活而甘愿死去；他承受痛苦，等待死亡，并以神圣的心灵经历人间一切变故。他把信义和诚实视为人类最神…
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塞内卡道德书简·摘录 40
He that converses with the proud shall be puffed up; a lustful acquaintance makes a man lascivious; and the way to secure a man from wickedness is to…
与骄傲的人交往，你会变得自大；与好色的人为伍，你会变得淫荡；要保护自己远离邪恶，方法就是远离邪恶的榜样。让坏榜样靠近我们已经够糟了，更糟的是让它们进入我们内心——坏的榜样、享乐和安逸，无疑是腐蚀品行的巨大力量。所以，选择环境比单纯靠意志力…
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塞内卡道德书简·摘录 41
The best conversation is with the philosophers—that is to say, with such of them as teach us matter, not words—that preach to us things necessary and…
最好的交谈是与哲学家——也就是那些教我们实质而非空话、宣讲必要之事并督促我们实践的人。没有对一切遭遇的蔑视，人生便无安宁。没有什么比一个好伴侣更能给人好的思想，或更快纠正走错路的人，因为榜样具有命令的力量，并以对善的喜爱触动人心；不仅经常…
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塞内卡道德书简·摘录 42
Writing does well, but personal discourse and conversation does better; for men give great credit to their ears, and take stronger impressions from…
写作有好处，但面对面的交谈和相处更好；因为人们很相信耳朵，从榜样得到的印象比从训诫得到的更强烈。克莱安西斯若不曾与芝诺亲密相处，不曾观察他是否言行一致，就绝不会把芝诺刻画得如此逼真。柏拉图从苏格拉底的举止中学到的比从言辞中学到的更多；使梅…
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塞内卡道德书简·摘录 43
Now, though it be by instinct that we covet society, and avoid solitude, we should yet take this along with us, that the more acquaintance the more…
虽然我们出于本能渴望社交、逃避孤独，但也要记住：认识的人越多，危险越大；一百个人里没有一个能信任自己。如果交往不能改变我们，也可能打断我们，而在短暂人生路上稍一停留就损失很多，我们却因反复无常使人生更短。如果敌人追在脚后，我们该多匆忙！但…
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塞内卡道德书简·摘录 44
Of all felicities, the most charming is that of a _firm_ and _gentle friendship_. It sweetens all our cares, dispels our sorrows, and counsels us…
最令人愉悦的幸福，莫过于坚定而温柔的友谊。它能减轻我们的忧虑，驱散悲伤，在困境中给我们忠告。即使友谊仅仅是为了实践这种慷慨的美德，单凭这一点，人也不愿缺少它。此外，友谊是抵御一切灾难的良药，甚至能消除对死亡的恐惧。所以，不要只把朋友当作消…
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塞内卡道德书简·摘录 45
The great difficulty rests in the choice of him; that is to say, in the first place, let him be virtuous, for vice is contagious, and there is no…
友谊最大的困难在于选择朋友。首先，对方要有德行，因为恶习会传染，健康人与病人不能混在一起；其次，对方最好是个智者，但世上难寻，退而求其次，选毛病最少的人。人的最高智慧也不过是最可原谅的愚蠢。真正的友谊建立在共同热爱善行之上，不会因希望、恐…
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塞内卡道德书简·摘录 46
Lucilius tells me, that he was written to by a friend, but cautions me withal not to say anything to him of the affair in question; for he himself…
卢西利乌斯告诉我，有个朋友写信给他，但叮嘱他不要向那人提及相关事情，因为那人自己也同样谨慎。这岂不是在同一口气里既肯定又否定，把不敢信任如自己灵魂的人称为朋友？友谊中不应有保留：结盟前可以深思熟虑，但结盟后就不该再有怀疑和猜忌。先爱后了解…
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塞内卡道德书简·摘录 47
It goes a great way toward the making of a man faithful, to let him understand that you think him so: and he that does but so much as suspect that…
让人知道你信任他，这本身就大大有助于使他变得忠诚；而只要怀疑我会欺骗他，就等于给了我欺骗他的权利。和朋友在一起时，我觉得就像独自一人，可以自由地说任何话，就像想任何事一样。我们的心是一体的，所以利益和便利也必须共享；友谊使一切共有，对一方…
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塞内卡道德书简·摘录 48
But let us have a care, above all things, that our kindness be rightfully founded; for where there is any other invitation to friendship than the…
最重要的是，我们的善意要有正确的根基；如果友谊的动机不是友谊本身，那这种友谊就会被买卖。把友谊仅仅依附于好运，是对友谊尊严的贬损。一个人若只因为想到“我生病、坐牢或穷困时会有朋友帮忙”而沾沾自喜，那是狭隘的考虑。勇敢的人更应乐于设想自己为…
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塞内卡道德书简·摘录 49
It is usual with princes to reproach the living by commending the dead, and to praise those people for speaking truth from whom there is no longer…
君主们常通过赞扬死者来责备生者，并称赞那些再也不会说出真话的人。奥古斯都就是这样：他因女儿朱莉娅的放荡无耻而将她流放，且不断有新的消息传来，他常感叹：“如果阿格里帕或梅塞纳斯还活着，这事绝不会发生。”但过错究竟在谁，也许值得商榷；或许错在…
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塞内卡道德书简·摘录 50
Xerxes, (a vain and a foolish prince) when he made war upon Greece, one told him, “It would never come to a battle”;another, “That he would find only…
塞涅卡讲薛西斯一世攻打希腊时，身边人要么说不会真打，要么说希腊城市会空，要么夸他人多势众，都在捧他。只有达马拉图斯劝他别迷信人数，人多反成负担，三百人守山口就能挡住大军。后来果然应验，达马拉图斯因说真话被感谢。塞涅卡感叹：一个君主有成千上…
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塞内卡道德书简·摘录 51
The calamities of human nature may be divided into the _fear of death_, and the _miseries and errors of life_. And it is the great work of mankind to…
塞涅卡把人生的苦难分成两类：对死亡的恐惧，以及生活中的不幸和错误。人一生的大事，就是克服前者、纠正后者，做到既不让生活变得难熬，也不让死亡变得可怕。趁年轻要好好活，年老时要好好死，这样面对终点才不悲伤。因为活着本身就是为死亡做准备，每过一…
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塞内卡道德书简·摘录 52
“But how shall I get myself at liberty? We can run any hazards for money: take any pains for honor; and why do we not venture also something for…
塞涅卡设问：怎样才能让自己自由？人们为钱敢冒险，为荣誉肯吃苦，为什么不肯为闲暇和自由付出一点？没有自由，就只能活在喧嚣里。只要身处公共事务，事情就像后浪推前浪一样涌来，想体面又安静地躲开几乎不可能。这像个漩涡，卷进去就难脱身。忙于事务的人…
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塞内卡道德书简·摘录 53
Liberty is the thing which they are perpetually a-wishing, and never come to obtain: a thing never to be bought nor sold, but a man must ask it of…
塞涅卡说，自由是人人渴望却总得不到的东西，它买不来卖不掉，只能自己向自己要、自己给自己。在公众面前证明过德行的人，也该在独处时检验自己。不是隐居或乡居本身能教人清白节俭，而是恶习一旦没有观众就会自行消退，因为它图的就是被人看见。谁会穿华服…
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塞内卡道德书简·摘录 54
He that has lived at sea in a storm, let him retire and die in the haven; but let his retreat be without ostentation, and wherein he may enjoy…
塞涅卡说，在海上经历过风暴的人，该退到港湾里安度余生。但退隐不要张扬，要能凭良心自在地过，不缺少什么、不害怕什么、不恨谁也不贪求什么。这不是出于对人类的恶意厌恶，而是为了满足和安宁。如果因为嫉妒或别的不如意而躲开事务和人，那只是退到鼹鼠的…
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塞内卡道德书简·摘录 55
There are many that lie close, not that they may live securely, but that they may transgress more privately: it is their conscience, not their states…
塞涅卡说，很多人深居简出，不是为了安全，而是为了更隐蔽地作恶。他们设门房，是良心不安而非地位需要，因为生活放荡到一被看见就露馅。哲学家克拉特斯见一个年轻人独自走路，就提醒他当心不良伙伴。有些人忙着偷懒，把和平弄得比战争还累、还坏，把闲暇花…
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塞内卡道德书简·摘录 56
There are some that make a boast of their retreat, which is but a kind of lazy ambition; they retire to make people talk of them, whereas I would…
有些人把退隐当作炫耀的资本，这其实是一种懒惰的野心；他们隐居是为了让别人谈论自己，而我宁愿退隐是为了与自己对话。那对话的内容是什么呢？无非是我们平时彼此议论的那些事。我要说自己的坏话：审视、指控并惩罚自己的弱点。我并不想被赞誉为看破红尘、…
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塞内卡道德书简·摘录 57
There are some creatures that confound their footing about their dens, that they may not be found out, and so should a wise man in the case of his…
有些动物会在洞穴周围弄乱足迹，以免被发现；智者退隐时也应如此。门开着时，小偷路过会觉得不值得进去；但门闩上并贴了封条，反而会引诱人去窥探。如果人们说‘某某人从不离开书房，谁也不见’，这反而提供了谈资。一个人把退隐搞得过于严格和苛刻，就等于…
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塞内卡道德书简·摘录 58
Life is a navigation; we are perpetually wallowing and dashing one against another; sometimes we suffer shipwreck, but we are always in danger and in…
人生就像航海：我们不断颠簸、互相碰撞；有时会遭遇海难，但始终处于危险之中并预料着它的到来。死亡来临时，不过是旅程的终点或一段航程。害怕死亡和害怕年老一样愚蠢，甚至害怕生命本身也一样；因为不愿死的人就不该活，死亡是生命的条件。此外，害怕一件…
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塞内卡道德书简·摘录 59
This life is only a prelude to eternity, where we are to expect another original, and another state of things; we have no prospect of heaven here but…
今生只是永恒的前奏，我们在那里期待另一个起点和另一种状态；我们在这里只能远远眺望天堂。因此，让我们勇敢地等待最后判决的时刻。这最后时刻对身体而言是终点，对心灵却不是：我们把行李留在身后，离开世界时和进来时一样赤裸。我们恐惧的最后一天，其实…
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塞内卡道德书简·摘录 60
A great soul takes no delight in staying with the body: it considers whence it came, and knows whither it is to go. The day will come that shall…
伟大的灵魂不会乐于滞留于身体：它思考自己从何而来，也知道将往何处去。终有一天，灵魂与身体、神性与人性的混合体将分离；身体我将留在发现它的地方，灵魂我将归还给天堂——若不是被拖累，它早已在那里了。此外，有多少人因为活得更久而变坏，如果早点被…
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